Ayer, el organismo que dirige Ana María Edwin señaló que los precios en los supermercados habían aumentado un 1,6% en julio, y de esta manera triplicaron la inflación (0,5%) y cuadruplicaron al alza del rubro alimentos (0,4%) que había informado hace apenas tres semanas el Indec.
La brecha entre ambos índices oficiales también sigue siendo importante si se compara la evolución de los precios a lo largo de los primeros siete meses del año. Para el Indec, la inflación acumulada entre enero y julio de 2007 alcanzó el 4,4 por ciento. Sin embargo, los precios de los productos que venden los supermercados en el mismo período aumentaron un 12,4%, lo que implica casi tres veces más.
Si bien los parámetros que se toman para elaborar ambos índices no son iguales tampoco difieren demasiado. El rubro alimentos y bebidas tiene una ponderación del 31,2% en el índice de precios al consumidor (IPC) que utiliza el Indec para medir la evolución del costo de vida mensualmente. Por su parte, los supermercados controlan cerca del 40% de las ventas de alimentos y bebidas en la Capital Federal y el Gran Buenos Aires, que es la región donde se mide la inflación.
A la hora de explicar esa brecha entre los dos índices oficiales, los economistas hablaban de dos posibilidades. "Una alternativa es que haya una disparidad muy grande entre las canastas de productos que se utilizan en cada medición. La otra posibilidad, que parece las más probable, es que el índice informado ayer esté basado en datos más realistas", manifestó el economista Fausto Spotorno, del estudio de Orlando J. Ferreres.
En los supermercados, en cambio, prefirieron abonar los argumentos oficiales, que hablan de una disociación entre la inflación real y la sensación que tiene la gente. "La gente siente que los aumentos fueron más grandes que los que efectivamente sucedieron. Hay cuestiones que son muy difíciles de medir, como las subas que tuvieron las frutas y verduras, que no fueron acompañadas por otros productos, como la carne, que en los últimos tiempos tuvo bajas importantes", señaló Alfredo Coto, el dueño de la principal cadena de capitales nacionales.
Reactivación completa
Más allá de lo sucedido con los precios, está claro que los supermercados se encuentran entre los grandes beneficiados por el boom del consumo que impulsa el Gobierno.
Según los datos del Indec anunciados ayer, en julio las ventas en unidades de los supermercados registraron un alza del 16,5% en relación con julio de 2006 y del 2% frente a junio pasado.
Por su parte, la facturación del sector se ubicó en $ 2703 millones, lo que alimenta las proyecciones que indican que este año las ventas de los supermercados romperán la barrera de los $ 30.000 millones.
En el caso específico de la evolución de las ventas en volumen, los datos del Indec están en línea con las mediciones privadas, como el estudio que ayer presentó ACNielsen. La consultora privada pronosticó que a fines de año el volumen de productos comercializados por las grandes cadenas registrará un alza interanual del 27,2 por ciento.
"El supermercado contribuye en mayor medida a sostener el cambio de tendencia en el consumo, dado que se venden más alimentos y productos de limpieza, en desmedro de los canales tradicionales", expresó el director de ACNielsen, Fernando Suban.
En la consultora destacaron que el principal motor de expansión del sector continúa siendo el interior, en especial las regiones del Litoral y Cuyo. "Además del crecimiento genuino de ventas, influye la mayor cantidad de aperturas, favorecidas por la menor existencia de regulaciones", manifestó Suban, en la presentación realizada en las jornadas organizadas por la Asociación de Supermercados Unidos.
Suban precisó que la recuperación del consumo se ve potenciada por las dificultades para el acceso a bienes durables. "La falta de crédito hipotecario accesible a los asalariados hace que la gente vuelque sus ingresos al consumo. Se recupera el gasto. Se compra más y más caro", señaló el especialista.
Fuente: La Nación
