Ese hecho provocó una baja, en los últimos dos meses, de 36 dólares por tonelada en el mercado de Chicago.

Ya descontado eso por parte de los operadores, la expectativa grande que se abre ahora es qué pasará con la campaña en América del Sur, cuyos países sumados producen más soja que Estados Unidos. Pero, principalmente, la incógnita es qué sucederá con Brasil, donde los productores tienen serios problemas de rentabilidad, sobre todo por la apreciación del Real frente al dólar.

Algunos operadores consultados por Clarín dijeron que, si los brasileños recortan fuertemente su área de siembra, porque la caída en el precio de la soja se suma a los factores que ya les hacen complicado el negocio, podría haber argumentos que hagan pensar en un fortalecimiento de los valores. Si, por el contrario, no hay una debacle de área sembrada en Brasil, los ojos se posarán sobre el clima durante la campaña sudamericana, para ver qué impacto tiene sobre la producción.

Según distintos pronósticos, Argentina sembraría este año unas 16 millones de hectáreas, algo por arriba de las 15,7 que se implantaron en la campaña pasada. Si el tiempo acompaña, y también en América del Sur hay una muy buena cosecha, habrá una renovada presión bajista sobre los precios, indicaron los operadores.

De todas formas, también coincidieron en que la demanda mundial está sostenida, lo que ha evitado una caída mayor de precios. Y, en cuanto a la Argentina, explicaron por qué la caída de precios no fue tan grande como en Chicago.

Allí, la posición noviembre de este año, que refleja la cosecha estadounidense, cerró ayer a 198 dólares por tonelada. Son 36 dólares menos que la misma posición hace dos meses. Y 7 dólares menos que el precio mínimo que tocó durante la campaña pasada.

En la Argentina, en los últimos dos meses sólo bajó 5 dólares por tonelada. Los operadores sostienen que la caída no fue tan pronunciada porque las fábricas están activas en la compra de materia prima para producir aceites y harinas, y porque los sojeros no venden por abajo de determinados valores.

Así, la soja en el mercado local pasó de cerca de 530 pesos por tonelada en julio a los 515 que se pagaron ayer. Además, en ésta época, cuando todavía no comenzó la cosecha en Estados Unidos, la soja argentina recibe un plus de precio, indicaron.

Pero, más allá de la actualidad, la expectativa apunta a qué puede pasar con la próxima cosecha. En octubre, se acelera la siembra de la oleaginosa en la Argentina. Y, más allá de la superficie récord, lo que pase en el mercado mundial impactará sobre el precio que recibirán los productores y, también, sobre las retenciones que cobrará el Estado, que son del 23,5% para el poroto de soja.

Una a favor, dijeron los operadores, es que importantes fondos de inversión en Chicago siguen volcados hacia las materias primas, lo que le da sostén al mercado. Además, la demanda mundial se mantiene firme.

En Argentina, las cartas ya están echadas. La siembra será récord nuevamente. Después, habrá que ver si los precios, y el clima, acompañan.