Mientras se realizaba esa reunión, en el Mercado de Liniers los precios de la hacienda volvían a regirse por las leyes de la oferta y la demanda, tras el aparente final de la intervención del Gobierno.

El viernes pasado, los delegados del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, se fueron del mercado de la misma manera en que llegaron: sin avisar. Y desde que los funcionarios abandonaron la oficina que ocupaban en la principal plaza ganadera del país, el índice Novillo (que muestra el comportamiento de los precios de la hacienda) subió el 11,6 por ciento; ayer cerró a $ 2,72, un 1,8% más que el viernes, cuando se ubicó en $ 2,67. Junto con esos incrementos, también subieron el ingreso de ganado y, de manera incipiente, la calidad de esos animales.

Por esta rápida recuperación de los precios en Liniers -en las ventas directas y en remates feria del interior ya se estaba pagando más-, la Secretaría de Agricultura convocó a las entidades del campo y a los frigoríficos para una reunión que se realizará hoy, a las 17. Será el primer encuentro de la comisión de seguimiento del acuerdo, que analizará cómo está reaccionando el mercado a la concreción de lo acordado.

Por lo pronto, ayer ingresaron en Liniers 6819 cabezas, lo que constituyó la segunda entrada del año en importancia para un lunes. Para hoy se esperan 10.000 cabezas, un número que se acerca a los promedios que eran habituales hasta noviembre, cuando la Secretaría de Comercio Interior introdujo una lista de precios máximos que rigió todas las operaciones hasta el jueves pasado.

A pesar de los primeros indicios de normalidad en la oferta de hacienda, consignatarios, productores y empresarios frigoríficos son cautelosos y prefieren esperar hasta fines de esta semana para hacer una primera evaluación. Hay que recordar que, tras dos semanas de paro agropecuario convocado por los productores de Buenos Aires y La Pampa, este mercado está recibiendo animales cuyo envío se había demorado por la protesta.

Para los analistas, cuando la normalidad se consolide, el índice Novillo debería ubicarse siempre por debajo de $ 2,95, el valor al que llegó en marzo de 2006 y que motivó el cierre de las exportaciones de carne. En 15 días debería reforzarse la oferta de hacienda con los animales que se retiran de los campos entrado el invierno y con los que podrían aportar los feedlots (cría de ganado a corral) .

"Cuando haya más oferta, los precios podrían bajar. Por ejemplo, en abril de 2006, cuando Moreno puso topes a los precios y las exportaciones estaban limitadas, el novillo se vendió durante un tiempo largo a menos de $ 2,40 el kilo, que era el valor pico", recordó un consignatario que prefirió reservar su nombre.

"Si el ingreso se sigue normalizando, esperamos volver a entradas semanales de entre 40.000 y 43.000 cabezas, y ojalá podamos retomar los remates especiales que se hacían los jueves", dijo Roberto Arancedo, presidente de Mercado de Liniers SA, concesionaria de la plaza.

Durante 40 minutos, Manuel Sineiro y Alberto Williams, respectivamente presidente y vicepresidente de la Asociación de Propietarios de Carnicerías de la Capital Federal, escucharon las explicaciones que Miceli les dio acerca del acuerdo con el que el Gobierno espera tranquilizar los precios de la carne. Además, les pidió mantener los precios de los 12 cortes más consumidos, valores que no se respetan desde hace más de un mes. "El precio de la carne ya había aumentado, así que no tendría que subir. Si el mercado se abastece normalmente y vuelven las 10.000 cabezas por día, más adelante podría darse una baja si todos cumplen el acuerdo", afirmó Williams.

Con Miceli también estuvo Alejandro Vivanco, mano derecha del supermercadista Alfredo Coto. En los próximos días, según dijeron en Economía, la ministra también se reunirá con representantes de otras cadenas. A pedido de Miceli, Sineiro y Williams -que representan a 800 carnicerías porteñas- proveerían información acerca de los precios mayoristas que les bajen sus proveedores. De estas reuniones, como de las que llevaron a la firma del acuerdo de normalización del mercado de la carne, tampoco participó Moreno.

Armonizados los pedidos del campo, la industria y los comercios, el Gobierno ahora se enfrenta con un nuevo foco de conflicto en el sector de la carne. El Sindicato de Trabajadores de la Industria de la Carne del Gran Buenos Aires afirmó que "el acuerdo es un engaño publicitario del Gobierno". Por eso, y para pedir un aumento salarial, el gremio hará protestas y paros selectivos en los principales frigoríficos.