Colonia Caroya. Los productores del norte provincial saben que al abanico de oportunidades ganaderas le quedan cada vez menos pliegues. La ausencia de políticas para la "fábrica" de terneros, las polémicas intervenciones del Gobierno nacional y la indiferencia de las lluvias han perforado el ánimo en la región.

Los desafíos son varios y simultáneos, pero también lo son las amenazas. El escaso margen de acción obliga a ser rápido y preciso en la innovación de las estrategias de manejo. Así razonaron hace tres años Daniel Asef y su asesor veterinario, Olden Riberi, para cambiar definitivamente el rumbo del establecimiento El Salvador.

Ubicado en la perisalina del norte del departamento Sobremonte (cerca de San Francisco del Chañar), el campo atravesó en 2003 una crisis que obligó a asumir un esquema de emergencia, el que luego terminó transformándose en un manejo global.

"En las 5.500 hectáreas casi todo era monte, el campo estaba degradado por sobrepastoreo, faltaba alimento y las vacas con sus crías se mostraban comprometidas", recordó Riberi, quien decidió sacar a todos los terneros para recriarlos en la estancia Facundo (Colonia Caroya) y de esa forma "liberar" a las madres.

A las pocas semanas las vacas habían recuperado su condición corporal y estaban listas para ingresar preñadas en el invierno. Mientras, a 150 kilómetros, sus crías habían saboteado la patria potestad con la anhelada emancipación alimentaria.

En el último ciclo, el destete hiperprecoz permitió incrementar el índice de preñez al 85 por ciento y sumar otras madres al rodeo. "Queremos agregar entre 130 y 150 nuevos vientres por año", comentó Asef. El plan es llegar a un plantel de 1.000 madres sobre pasturas megatérmicas (Buffel grass, Grama rhodes y Gatton panic), a razón de un vientre por hectárea. "Esta práctica nos permite planificar y abrir un panorama a 10 años", agregó Riberi.

En 2004, con 400 vientres se destetaron 134 terneros. En 2005, con la misma cantidad de madres, fueron 234 crías. Este año, con 560 vientres (Brangus y Braford), los terneros deslechados sumaron 334 y para 2007 se prevé sumar otras 150 madres y generar los corrales necesarios en El Salvador para que la recría se realice in situ.

El manejo pragmático permite llegar con la punta de parición al inicio del verano, con trabajo de tacto y repaso con toros (el servicio se focaliza en otoño). Además, los mejores 150 vientres serán separados para inseminación artificial.

Modelo. "Este manejo podría ser un plan para el norte, para potenciar la fábrica de terneros. En Buenos Aires, por caso, es una política que forma parte de su plan ganadero para la Cuenca del Salado", advirtió Asef, durante una reunión con productores.

En agosto pasado, el Ministerio de Asuntos Agrarios bonaerense puso en marcha el Programa de Innovación Tecnológica para incentivar el destete precoz y mejorar los índices de procreo en esa zona ganadera.

En Córdoba, en cambio, no hay síntomas de vida del plan ganadero. "Capacitar al productor, armar un modelo productivo para la zona, generar promociones y desgravaciones impositivas, todo es papel indelegable del Estado", razonó Asef, empeñado en que el norte potencie su condición de "fábrica de terneros".

Esa es la razón por la que intentan contagiar a otros productores de la zona para que realicen experiencias con destetes precoces. En la estancia Facundo engordan ahora a 60 terneros que fueron separados de sus madres entre los 20 y 40 días de vida.

Durante 17 días son alimentados con alfalfa y un sustituto lácteo. Luego pasan a un pequeño feedlot en el que consumen algo de maíz entero, alfalfa y un suplemento proteico. Por último, son llevados a lotes con moha y suplemento de maíz. Si bien han trabajado con engordes para consumo liviano, este año la estrategia fue llevar la recría hasta 160 ó 170 kilos, para vender los animales como invernada. De esa manera, se redujo el impacto por la escalada del precio del maíz.

"El retorno que deja el ternero es bastante interesante y nos soluciona el manejo de vientres", afirmó Riberi, para destacar el doble propósito del modelo. Los costos para el destete híper precoz se ubican en 42,58 pesos por ternero. La cifra abarca el gasto total de alimentación en un ciclo de 30 día e incluye ocho kilos del sustituto lácteo (Bioway); 23,2 kilos de ración y 13,5 kilos de alfalfa.

Después de dos semanas a corral, los terneros son llevados hasta 80 kilos con un aporte diarios de 2,4 kilos de materia seca. Luego evolucionan hasta casi 160 kilos, con aporte de picado fino. La ganancia de peso promedio por día va de 580 a 600 gramos.

La ventaja de la técnica se basa en proporcionar una adecuada alimentación, sanidad previa rigurosa y buen manejo del animal en transición. En efecto, uno de los temores más extendidos es la mortandad de crías que son separadas de sus madres siendo aún pequeñas.

Riberi asegura que este año, el índice se ubicó entre 1,5 y dos por ciento. "Es importante el factor humano en el manejo de los terneros, que les aseguro que vienen con mucho hambre", explicó Asef al grupo de productores reunidos en Colonia Caroya.

Manejo. Si bien el destete precoz ayuda a mejorar el manejo y la eficiencia reproductiva de los rodeos de cría, el tratamiento inadecuado de los terneros puede reducir los beneficios económicos. Hay, por lo tanto, una serie de requisitos básicos que, en el esquema aplicado por Asef y Riberi, comprende:

Instalaciones adecuadas, con sombra, espacio para facilitar las tareas de los operarios y un ámbito que aleje la posibilidad de estrés en las crías.

Armar lotes parejos, sin discriminar sexo, para facilitar la observación del comportamiento dentro del corral.

La separación definitiva de la madre debe producirse entre 30 y 60 días promedio. En el caso de los destetes híper precoces, el período junto a la vaca se reduce a 20 días.

Alimentación especial; el suministro de la ración se realiza desde el primer día del destete y no hay que mezquinar alimento para facilitar la adecuación de los terneros. Usar heno de buena calidad y balanceados pelleteados o micropelleteados.

La sanidad debe ser estricta y, en el mejor de los casos, realizarse 10 días antes del destete. "Es importante que el manejo previo arranque con la madre", apuntó Guillermo Martínez, de Martínez y Asociados, especializado en nutrición y sanidad animal.

Al comenzar con el plan de vacunas para las vacas se achican los riesgos de la transferencia de anticuerpos a través del calostro. En cuanto al ternero, Martínez indicó que este año los costos sanitarios rondaron los 4,10 pesos por animal.

En el establecimiento que posee en la localidad de Las Peñas (departamento Totoral), Martínez comenzó a aplicar el destete precoz en el rodeo de cría y luego lo extendió a los toros de la cabaña (Polled Hereford, Limousin, Limangus y Braford). En su caso, el objetivo era soportar la presión agrícola en un campo mixto.

"Este año modificamos la dieta con avena y descarte de triticale y trigo, lo que nos permitió bajar los costos de alimentación a casi 38 pesos por ternero", indicó. Esta campaña trabajan con 340 vientres en apenas 280 hectáreas, ya que los cultivos se apoderaron del resto de la superficie (unas mil hectáreas), por la mejor ecuación económica de los granos.

Fuente. La Voz del Interior