Para no perder terreno y capitalizar el crecimiento del consumo en estos segmentos y otros que Danone inventó, como el de probióticos o yogures para el tránsito intestinal, la compañía invertirá 215 millones de pesos entre este año y el próximo para ampliar la producción y aumentar la distribución. La división lácteos desembolsará $ 150 millones, mientras que el área de aguas aportará otros $ 65 millones.
En su primera entrevista exclusiva con un diario, Francisco Camacho, director General de Danone Argentina, explica que "para 2007, habremos duplicado la capacidad de producción de Actimel, yogures y postres en relación a 2004". Paolo Picchi, director general de Aguas Danone, completa su parte: "En bebidas, la producción se incrementará en un 50% en el mismo período".
Danone factura cerca de $ 1.200 millones anuales. Algo más de $ 300 millones provienen de aguas, donde tienen un 52% de mercado, y los otros $ 900 millones se generan en los lácteos, donde los frescos son las estrellas, con una participación superior al 60% del total.
Los planta de frescos, que se elaboran en Longchamps, captará la mayor parte de las inversiones. La idea es acompañar el crecimiento de la categoría: mientras que en 2002, cada argentino consumía un promedio de 7 kilos de productos frescos por año, hoy esa cantidad asciende a 13 kilos. El segmento creció un 12% en 2005, y se estima que mejorará otro 10% este año. "Eso nos pone por arriba de toda América latina e inclusive de Estados Unidos", detalla Camacho, de origen mexicano.
La planta de Longchamps no sólo amplió la capacidad de producción de yogures y postres, sino que incorporó líneas completamente nuevas. Sólo el 7% de la producción se destina a exportaciones para Uruguay y Chile. El desembarco en el país trasandino fue accidentado por conflictos marcarios.
La marca de yogur Ser, la favorita de las mujeres, especialmente de clase media y media-alta, trasladó su imán a aguas. Entre su primera versión y las posteriores saborizadas, Ser también se convirtió en la bebida de bajas calorías más vendida del país, con una participación del 37%, según datos que maneja Picchi, un brasileño que le tomó el pulso a la Argentina.
Después de los inconvenientes que hubo el año pasado con algunas saborizadas de Villa del Sur, hubo un restyling de esos productos, que ahora sumaron el nombre Levité. Aunque el consumo de aguas minerales crece el 5% anual, el mercado de las saborizadas se multiplicó por cinco desde su lanzamiento, animando el ingreso de rivales como Coca-Cola y el próximo desembarco de Eco de los Andes, empresa de Quilmes y Nestlé. Danone tiene un 80% de ese negocio en alza. Y en el sector dicen que mira con atención las isotónicas, que crecen de la mano de Gatorade, de Pepsi.
Como el resto de las alimenticias, Danone firmó el acuerdo de precios con el Gobierno. La división de lácteos aportó variedades del queso crema Casancrem y Yogurísimo firme. "Desde 2002, nuestros precios siempre estuvieron por debajo de la inflación. Hay consumo en todos los niveles sociales. Es un tema que tenemos que vigilar, cuidar y seguir promoviendo para que los productos sean siempre accesibles", detalla Camacho.
En bebidas, Aguas Danone sumó el agua con gas Waikiki a la canasta acordada, y Villa del Sur sin gas de 1,5 litro, el producto más vendido del país en aguas. "Desde que se trabajó con el Gobierno, no hubo aumentos de precios en la industria en general", dice Picchi.
Fuente: Cronista Comercial
