El girasol ya está cerca de duplicar su precio de comienzos de 2007: en enero cotizaba a $ 590 y ayer cerró a $ 1.120. Los operadores del mercado de granos coinciden en las causas: la mala cosecha en Europa, sobre todo en Ucrania, disparó el precio de la oleaginosa en Argentina, que es el principal exportador mundial de aceites.

Ante ese contexto internacional, "el mercado trata de incentivar la siembra del girasol en nuestro país (un importante productor mundial) y eso empuja los precios", dijo a Clarín un operador de granos.

Y la escalada se siente día a día. De hecho, anteayer cotizó a $ 1.080, $ 40 menos que ayer, cuando cerró a $ 1.120.

Pero mientras los precios de la oleaginosa suben rápidamente, la siembra avanza poco a poco en el norte del país, principalmente en Chaco, Santiago del Estero y norte de Santa Fe, que son las regiones donde es posible implantar en esta época del año.

El frío y la falta de humedad sólo permitieron sembrar, hasta ahora, el 2% del área estimada para la campaña 2007/2008, que recién comienza, indicó el último informe difundido por la Bolsa de Cereales de Buenos Aires.

"Es probable que la primera siembra sea menor a lo esperado y por eso los exportadores ya están tratando de capturar ese girasol", agregó otro operador del mercado de granos.

Por eso, las expectativas están abiertas y el mercado las refleja. Así para la posición diciembre/enero -que es cuando se cosecha en el norte del país- el girasol cotiza a 305 dólares, un excelente valor.

En tanto, la posición febrero/ marzo -que es cuando se cosecha en la Región Pampeana- cotiza a 300 dólares.

Los días que vienen son fundamentales para saber cómo seguirá el comportamiento del mercado. "Hay que seguir de cerca el clima en el norte durante las próximas semanas ", aconseja uno de los operadores y agrega: "Si no se puede sembrar, no va a haber girasol disponible en diciembre".

"Hoy la demanda supera a la oferta claramente", sintetiza un conocedor del mercado.

Una de las principales causas de semejante demanda hay que buscarla en el mercado de los aceites, que no afloja.

Allí, el girasol es la estrella del momento, porque el 80% de la semilla se destina a la producción de aceites y sólo el 20% va a la producción de harina.

De hecho la molienda de la campaña 2006/2007 fue de 3.400.000 toneladas. Sobre ese total, sólo 80.000 toneladas se vendieron como semilla.

Por eso, el girasol viene subiendo la escalera de a dos escalones. Llegó a los $ 1.000 el 19 de julio, siguiendo la tendencia alcista que se venía dando desde comienzos de año.

Uno de los grandes saltos de la oleaginosa se dio entre junio y julio. De un mes a otro, subió

$ 125, tomando como referencia el primer día de operaciones de los mercados.

Pero el mercado del girasol no es un capítulo cerrado. Seguramente, dará que hablar en los próximos días, cuando avance más -si el clima lo permite- la siembra.

El precio del girasol sube acompañado de la soja. Anteayer cotizó a $ 637 y ayer cerró a $ 640 en el mercado disponible.

Lo particular es que, mientras acá subió, en Chicago bajó levemente.

En tanto, para la posición mayo 2008 -referencia para la próxima campaña sojera- la oleaginosa tocó ayer los 220 dólares por tonelada, aunque cerró más abajo.

Ambas oleaginosas están pasando un buen momento de precios, pero sobre todo el girasol, que atraviesa una difícil coyuntura en el mercado internacional. En este contexto, ya se prevé una fuerte siembra para cuando la campaña arranque a pleno, en la primavera.