Los precios del petróleo se ubicaron el viernes a menos de dos dólares de su récord histórico al superar los 68 dólares en Nueva York, debido a las nuevas amenazas terroristas de Al Qaeda y a la persistente inquietud del mercado por la situación en Irán y Nigeria.
En Nueva York, la cotización del crudo WTI al contado se ubicó en US$ 68,43, con lo cual se acerca a su récord histórico de 70,85 dólares, logrado a fines de agosto de 2005.
En Londres, el crudo Brent al contado se ubicó en 64,4 luego de superar los 66 dólares por primera vez desde el 6 de septiembre, no muy lejos de su récord de agosto (US$ 68,89).
Tensión global. "El precio sube, ya que a las inquietudes por las exportaciones en Irán y Nigeria se añade la preocupación por las nuevas amenazas de atentados en Estados Unidos proferidas por Al Qaida", explicaron los analistas de la sociedad de corretaje Sucden de Londres.
Por otra parte, la reanudación de las actividades nucleares en Irán -cuarto productor mundial de petróleo- y la posibildad de que el Consejo de Seguridad de la ONU le aplique sanciones llevó tensión al mercado.
Jim Ritterbusch, analista de Ritterbusch and Associates, cree que "vamos a ver nuevos récords de precios del crudo, en los 70 a 75 dólares el barril en uno o dos meses", estimando que hay fuertes posibilidades de que la situación iraní se deteriore.
Recorte peligroso
Además, Irán pidió el viernes a la OPEP que reduzca su cuota de producción en un millón de barriles diarios (mbd) a partir del mes de abril, mientras el precio del crudo se acerca a récords históricos debido, en parte, a la propia crisis nuclear iraní.
Irán, segundo productor de la OPEP, con 4 mbd, exporta unos 2,4 mbd de petróleo.
La situación en Nigeria, en tanto, seguía deteriorándose el viernes donde los dos principales sindicatos del sector petrolero advirtieron que pedirían a sus empleados que cesen el trabajo en el Delta del Niger si prosigue la situación de violencia.
La producción en esta región petrolera, escenario de enfrentamientos étnicos, ya se redujo en más de 200.000 barriles de crudo por día, y los militantes separatistas amenazaron con "nuevos e importantes ataques". Nigeria es el sexto exportador mundial de crudo.
