La ley de envasado en origen de la yerba mate de Misiones, que obliga a elaborar y fraccionar ese producto en el territorio provincial, sigue levantando polémicas entre esa provincia y Corrientes, que se abastece de la provincia vecina de materia prima para elaborar yerba mate envasada.
La regulación provocó una catarata de quejas entre productores, empresarios y funcionarios correntinos, que afirman que, si la ley se mantiene, Corrientes deberá importar yerba para poder satisfacer la demanda de sus molinos y que Misiones se verá inundada por la yerba que no pueda vender a los procesadores correntinos.
"Esta ley generó una discordia enorme en vano. Misiones produce el 85 por ciento de la yerba y abastece a molinos de todo el país. El 40% de la yerba se procesa fuera de Misiones. ¿Qué se supone que harán las empresas que se abastecían de yerba misionera?", se quejó Julio Elmer Blanco, gerente de la Federación de Yerbateros, cámara que agrupa a molinos de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, entre otras provincias.
De acuerdo con Roberto Montechiesi, directivo de la Cámara de Molineros de Yerba Mate de la Zona Productora, de Corrientes, la medida tendrá como doble efecto hacer bajar el precio de la yerba a los productores misioneros por la sobreoferta de producto y dejar sin trabajo a muchos de los obreros de los 13 secaderos y ocho molinos del norte correntino, que no tendrán materia prima para procesar la próxima campaña. "Se dejaría sin trabajo a más de 1800 tareferos (cosechadores de yerba) y a 800 trabajadores rurales", dijo Montechiesi. Salvo que, como se aventuró a sugerir Blanco, se apelase a la solución menos ortodoxa: importar yerba desde el Paraguay. Una hipótesis de solución que inquieta a gran parte del sector, que ya tiene algunas dificultades para que se respeten los precios sostén del cultivo que fija el Instituto Nacional de la Yerba Mate.
En Misiones, en tanto, la ley promovida por los diputados Orlando Schuster (radical kirchnerista) y Héctor Bárbaro, del Frente para la Victoria, es defendida a capa y espada por el gobierno local, que dice que quiere darle un mayor valor agregado al cultivo dentro del propio territorio provincial, y promover la instalación de molinos. "La ley apunta a defender fundamentalmente a la producción local", afirmó el gobernador de Misiones, Maurice Closs. El mandatario sostuvo que se va a reglamentar la ley teniendo en cuenta a todos los representantes del sector y que la puesta en vigencia va a ser "gradual y paulatina".
Apoyo oficial
En tanto, el ministro de la Producción, Alex Ziegler, destacó que "ya existe interés de parte de firmas molineras que actualmente operan en Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires, de trasladarse a Misiones, en el contexto de la nueva normativa legal".
Por su parte, los autores del proyecto destacaron que la ley, para ser aprobada, obtuvo el apoyo de 39 de los 40 miembros de la Cámara de Representantes, y que la idea de la norma es "incrementar las fuentes de trabajo en la provincia"
Del lado del mostrador correntino refutan la teoría que afirma que la ley misionera atraerá inversiones y molinos a esa provincia. "Prohibiendo que se procese la yerba en Corrientes, no van a lograr que se instalen industrias en Misiones. Las inversiones se atraen aligerando la carga impositiva o dando beneficios fiscales", explicó el concejal peronista Jorge Amado, presidente del Consejo Deliberante de Gobernador Virasoro, polo de producción de yerba de Corrientes.
"Además, el blend (mezcla) de la yerba argentina se compone del cultivo de varios orígenes. Si se obliga a moler la yerba en el lugar donde se cosecha, se destruye el blend", agregó Amado, que junto a un grupo de intendentes, empresarios y legisladores correntinos pidió una audiencia con el secretario de Agricultura de la Nación, Carlos Cheppi, para que dirima el conflicto entre las dos provincias.
"El daño a Corrientes va a ser inmediato, porque no se va a poder procesar. Pero para Misiones va a ser peor, porque cuando se inunde el mercado de yerba van a perder los pequeños y medianos productores, que son los que tienen menos espalda para resistir la baja del precio y se van a caer del sistema", dijo el concejal.
Claves
Origen Misiones aprobó una ley por la cual obliga a procesar y fraccionar en la provincia toda la hoja de yerba mate que se produce en su territorio.
Motivo El argumento de los legisladores misioneros que impulsaron el proyecto es que así se favorecería el agregado de valor en el territorio provincial.
Participación Casi la mitad de la yerba mate que se produce en el país se fracciona y elabora fuera de Misiones.
Superficie Entre Corrientes y Misiones tienen 200.000 hectáreas dedicadas al cultivo de yerba mate.
Diferencias Misiones tiene más producción de materia prima, pero en Corrientes están radicados los secaderos y molinos más importantes.
Características Corrientes tiene unos 500 productores, con un promedio de 40 hectáreas cada uno. En Misiones predomina el minifundio: tiene unos 18.000 productores con un promedio de diez hectáreas.
Efectos En Misiones sostienen que ya hay empresas interesadas en radicarse en la provincia. En Corrientes advierten que podría crecer la desocupación.
Fuente: La Nación
