Para conocer cuales son las condiciones laborales actuales en la actividad foresto-industrial, Argentina Forestal entrevistó al subgerente de Prevención de la Superintendencia de Riesgo de Trabajo de la Nación, licenciado Claudio San Juan; y al ingeniero Carlos Vaca, especialista en la temática y asesor del área en el organismo, quienes afirmaron que observando los índices de incidencia, incidencia de fallecidos, y comparándolos con los correspondientes a la totalidad de actividades agrícolas, y luego contra todas las actividades económicas, "se puede concluir que este sector es uno de los más accidentológicos".

Además, si se tiene en cuenta las estadísticas del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social (MTEySS), donde el sector forestal ocupa el segundo lugar a nivel país en empleo informal, obviamente sería aún mayor el número de accidentes en el sector, dado que no se registran. "De por sí en este sector -y dada la lejanía de los centros de atención-, un accidente que sale del monte en general es incapacitante, temporalmente por lo menos. A esto también contribuye la condición de trabajo zafrero, a destajo", recalcó Vaca.

El Gráfico Nº1 permite observar el ranking nacional de las actividades para el índice de incidencia del período 2002-2004, donde se posiciona con un alto porcentaje el trabajo en el sector foresto-industrial, como ser: extracción de madera, industria de la madera y productos, y silvicultura.

Estadísticas y evolución

En el Sistema de Riesgos del Trabajo argentino, durante el 2004 se produjeron 494.847 accidentes de trabajo, lo que indica un aumento del 19,4% con respecto al 2003. En el mismo lapso fallecieron 804 trabajadores por causas laborales, un 12% más que el año anterior. Estos datos resultan del último informe estadístico publicado por la SRT sobre "Accidentabilidad 2004 y evolución 2000-2004", que analiza los índices de incidencia global e índices de incidencia de Accidentes de Trabajo (AT) y Enfermedad Profesional (EP) del año 2004.

Según el sector de actividad económica principal del empleador, se observa que el índice de la "construcción" duplica a la media nacional -o índice del total del país-, mientras que "industrias manufactureras", "agricultura, caza, silvicultura y pesca", "transportes, almacenamiento y comunicaciones" y "comercio, restaurantes y hoteles", conforman el grupo de sectores económicos restantes cuyos índices se encuentran por encima de dicha media.

El sector que más incrementa la accidentabilidad respecto del año 2003 es el de "finanzas, seguros, inmuebles y servicios a empresas", cuya incidencia global crece un 19,1%, en tanto que la incidencia de AT/EP alcanza un incremento del 22%. Como contrapartida, "transportes, almacenamiento y comunicaciones" es el sector en el que menos crece la incidencia (un 0,6% la incidencia global y 2,4% la incidencia en AT/EP), en tanto que "electricidad, gas y agua" es la única actividad en la que la accidentabilidad cae en un 1,4% para los dos indicadores.

Si se consideran las diferencias entre ambos índices -global y de AT/EP- por sector de actividad, se observa que "transportes, almacenamiento y comunicaciones" registra la mayor diferencia entre ambas medidas, y por lo tanto una mayor proporción de accidentes in itinere y reagravaciones. Siguen a esta actividad la "construcción" e "industrias manufactureras", en tanto que "explotación de minas y canteras" es la que presenta la menor diferencia entre el índice global y el índice de AT/EP, lo que manifiesta una mayor proporción de trabajadores con accidentes en ocasión del trabajo.

Mayores índices

En cuanto a los índices de incidencia según sector de actividad económica, en el año 2004 se registró un incremento de los índices en todas las actividades económicas respecto del año anterior, excepto en "electricidad, gas y agua", actividad en la que el riesgo disminuye en un 1% respecto del período anterior.

Analizando la evolución de la incidencia, los sectores de la "construcción", "industrias manufactureras", "agricultura, caza, silvicultura y pesca", "transportes, almacenamiento y comunicaciones", "finanzas, seguros, inmuebles y servicios a empresas" y "servicios sociales, comunales y personales", registran en el año 2004 los mayores índices registrados desde el año 2000.

De esta manera, la "construcción" y las "industrias manufactureras" siguen siendo las actividades de mayor riesgo de sufrir una lesión laboral cuando se analizan con la mayor agregación. Después del descenso observado en el año 2002, los índices de estos sectores alcanzan los valores de 167 y 116 AT/EP por cada 1.000 trabajadores cubiertos, mostrando un incremento del riesgo respecto del año 2003 en un 17% y un 9%, respectivamente.

En tanto, "agricultura, caza, silvicultura y pesca" ocupa el tercer lugar, con un incremento de 7% respecto del período anterior; mientras que las actividades cuarta y quinta con mayor índice de incidencia son: "transportes, almacenamiento y comunicaciones" y "comercio, restaurantes y hoteles", con incrementos de 2% y 7% respecto del mismo período.

Estimaciones mundiales

• Cada día, en el mundo mueren un promedio de 5.000 personas a causa de accidentes o enfermedades en el trabajo, ello equivale a un total de entre 2 y 2,3 millones de muertes relacionadas con el trabajo. De esta cifra, unos 350.000 son accidentes mortales y entre 1,7 y 2 millones son enfermedades mortales.

• Además, cada año los trabajadores sufren unos 270 millones de accidentes que causan ausencias de más de tres días al trabajo, y unos 160 millones de enfermedades no mortales.

• Alrededor del 4% del PIB mundial se pierde con el costo de las bajas, las muertes y las enfermedades en forma de ausencias al trabajo, tratamientos y prestaciones por incapacidad y por fallecimiento.

• Las sustancias peligrosas matan a unos 438.000 trabajadores al año, y se calcula que un 10% de todos los cánceres de piel son atribuibles a la exposición a sustancias peligrosas en el lugar de trabajo.

• Sólo el amianto se cobra unas 100.000 vidas al año, y la cifra sigue subiendo. Aunque la producción mundial de este material se ha reducido desde la década de 1970, un número cada vez mayor de trabajadores de Alemania, Canadá, Estados Unidos, el Reino Unido y otros países industrializados muere por haber estado expuesto al amianto.

• La silicosis, una enfermedad pulmonar mortal causada por la exposición al polvo de sílice, sigue afectando a millones de trabajadores de todo el mundo. En América Latina, la padecen el 37% de los mineros, porcentaje que asciendo al 50% en los mayores de 50. En la India, la padecen más del 50% de los pizarreros y el 36% de los canteros.

Fuente: OIT, Informe para el 28 de abril de 2005, Día mundial sobre la Seguridad y la Salud en el Trabajo.

Fuente: Argentina Forestal