La economía creció alrededor del 8,4 por ciento al término del primer bimestre del año, según las primeras estimaciones que maneja el Ministerio de Economía, informaron fuentes oficiales.

De confirmarse esta cifra, el primer bimestre del año estará cerrando con un aumento del 8,4 por ciento, en línea con lo pronosticado por varios analistas privados.

Esta suba del 8,3 por ciento del EMAE estaría avalada por un incremento del 6,9 por ciento de la producción industrial. Este aumento logró compensar el magro desempeño del sector manufacturero durante enero, cuando mostró un avance del 6,2 por ciento interanual.

Como en los meses anteriores, el sector automotriz continuó liderando el crecimiento de la industria, con una suba del 16,9 por ciento interanual durante febrero, seguida muy de cerca por la producción de minerales destinados a la construcción, que tuvo un alza del 15,2 por ciento.

También el consumo contiinuó apuntalando el crecimiento de la actividad económica. Durante febrero, las ventas en los supermercados y centros de compra registraron subas del 14,2 y 9,9 por ciento respectivamente, en relación a igual mes del año pasado.

Los precios de febrero en los supermercados estuvieron un 14 por ciento por encima de los de igual mes del año pasado, y los de los shoppings un 13 por ciento.

En cuanto a la utilización de los servicos públicos, el aumento durante febrero alcanzó al 15,1 por ciento en términos interanuales.

En lo referente a los consumos "populares" se registró una suba del 5,5 por ciento interanual en la utilización del servicio de trenes urbanos, y del 5,0 por ciento en los colectivos de la Capital Federal y conurbano bonaerense.

En los consumos más ligados a la industria, como es el transporte de carga, se registró una suba del 12,1 por ciento en el caso de los ferrocarril, y la generación de electricidad aumentó un 5,0 por ciento durante febrero.

Durante todo 2006, la actividad económica creció el 8,5 por ciento, lo que dejó un "piso" de crecimiento para este año del 4,0 por ciento.

Según cálculos del propio Ministerio de Economía, con este nivel de crecimiento, el PIB estaría un 7,5 por ciento por encima del anterior máximo histórico de 1998, año en que comenzó la retracción económica que se extendió por cuatro años consecutivos.