De no mediar ningún otro problema coyuntural, recién al promediar la primavera se recompondrá la alimentación, el estado y la producción de los rodeos lecheros entrerrianos. La escasez lleva a las industrias a ofrecer entre 65 y 70 centavos al productor.

Las fuertes lluvias caídas en el primer trimestre del año y en particular entre los días 26 y 30 de marzo en el centro y sur de la provincia, ocasionaron serios trastornos en la producción láctea entrerriana. La imposibilidad de sacar la producción, una oferta forrajera muy complicada y mayores costos de alimentación ante la falta de pasturas son los principales problemas que enfrentan los tamberos entrerrianos. La situación, según un informe realizado por el INTA Paraná, recién comenzaría a revertirse —de normalizarse las condiciones climáticas y de no mediar ningún otro problema coyuntural— al promediar la primavera, es decir bien entrado octubre.

El trabajo del INTA, efectuado por los ingenieros agrónomos Walter Mancuso y Gabriela Litwin sobre la base de información recabada por profesionales de las agencias de extensión del Centro Regional Entre Ríos y del Grupo de Producción Animal de la Experimental Paraná, remarca que "el problema más importante" para los tambos y las usinas lácteas durante el transcurso del temporal de la última semana de marzo y primera de abril, "fue sacar la leche a caminos afirmados y hacerla llegar a las plantas".

LOS CAMINOS.

"La escasa red de caminos pavimentados y/o afirmados en la provincia, una de las principales trabas que afecta al sector y desalienta nuevas inversiones, y el ingreso al circuito formal de comercialización de numerosos tambos-fábrica, se vio muy afectada por el evento climático. Como elemento adicional, los tambos que entregan su leche a las industrias y deben salir con sus tractores y acoplados hacia caminos afirmados, en esta oportunidad evidenciaron incrementos notables en su costo de producción.

Así, numerosos caminos permanecieron intransitables durante mucho tiempo y huellados por el paso de tractores que han intentando salir, algunos sin éxito. En particular, en los departamentos del sur (Victoria, Diamante y Gualeguay) muchos caminos quedaron literalmente destruidos por el arreo de animales que se evacuaron de las islas".

Adicionalmente, agrega el trabajo, "el corte de caminos y rutas debido al desborde de arroyos, formación de saltos y torrentes, erosión en zanjas y al socavado de puentes ocasionó serios problemas"

Todo esto, se remarca en el informe, "llevó a que un número no bien definido de establecimientos de diferentes regiones de la cuenca debieran volcar literalmente su producción, debido a que se colmó su capacidad de acopio en el mismo tambo y no podían salir".

LA ALIMENTACIÓN. Las pasturas implantadas en años anteriores, en tanto, se encuentran "muy afectadas, ya sea por podredumbre y muerte de plantas", a lo que se sumó "la falta de piso" que impidió el ingreso de los animales e incluso "el desmalezamiento" de las mismas. El trabajo, en esta materia, señala que "aún no se pueden sembrar nuevas pasturas y verdeos, por lo que la oferta para el otoño y el invierno se verá muy comprometida".

Las pasturas y verdeos sembrados en años anteriores se encuentran en "estado crítico". "En los lugares más planos y bajos, implantados con pasturas de alfalfa o lotus, el encharcamiento provocó serios problemas de podredumbre radicular y muerte de un elevado número de estas leguminosas". Mientras tanto, las pasturas que no se anegaron "siguen sin piso para poder ingresar a pastorear y, salvo excepciones, se prevé una lenta recomposición recién hacia la primavera", enfatiza el documento.

Independientemente de la lluvia caída, durante febrero las praderas fueron "defoliadas seriamente por distintos tipos de orugas. Estas praderas no terminaban de recuperar la producción cuando comenzaron las fuertes lluvias, empeorando aún más la situación de las mismas".

Ante este escenario, resultó "prácticamente imposible sembrar pasturas y verdeos, base de la alimentación de los tambos de la región". En los pocos lugares en los que se registraron nuevas implantaciones de forrajeras, como por ejemplo en el departamento Gualeguaychú, "la mayoría de las semillas fueron arrastradas hacia los bajos y los arroyos; en los casos en la cual permaneció la semilla, se prevé que la implantación va a ser muy deficiente con riesgos de perderse. En María Grande se perdió el 90 % de los verdeos implantados y casi la totalidad de las pasturas", destaca el informe del INTA.

MAYORES COSTOS. El ganado se mantiene a base de forrajes conservados y alta suplementación de concentrados, "produciendo leche a un costo muy elevado y, de igual manera, sin poder evitar caídas en los rendimientos individuales. El buen nivel de reservas, rollos y silajes de maíz y sorgo, que se logró en esta campaña, se agota más rápido de lo previsto".

Diferentes referentes del sector, añade el trabajo, estiman que la producción de los tambos "disminuyó entre un 30 y 40 % respecto de lo que se estaba logrando previo al temporal".

Para cubrir los requerimientos de los animales, se adelantó el uso de los forrajes conservados en los establecimientos donde se había logrado confeccionar. Esto se suma a que los cultivos para silajes que aún no se han corta-picado se están "pasando" y aún resulta dificultoso entrar a los lotes, traerá aparejado una "seria deficiencia de reservas en el próximo invierno", advierte.

El estado corporal de los animales "se ha deteriorado" y las actuales producciones de los rodeos "se encuentran alrededor de un 30% debajo de lo esperable por la alimentación que se le está ofreciendo, con serios inconvenientes de manejo y económicos para lograr incrementarla", finaliza el informe.

Problemas sanitarios

Los médicos veterinarios consultados para la realización del informe hablaron de "un importante incremento en la incidencia de enfermedades respiratorias y gastrointestinales en los terneros (reportan altas mortandades en ésta categoría), de enfermedades podales (por larga permanencia en barro) y mastitis en los rodeos en ordeño". "Esto ultimo se potenció debido a problemas de golpes entre animales, con impacto en su tren posterior y ubres, por el encierre en espacios reducidos y a la competencia por el escaso forraje ofrecido".

Otro aspecto que destacan es que "las numerosas pariciones de este período fueron muy complicadas, no solamente por los problemas operativos, sino especialmente por el mal estado corporal en que parieron las vacas y la muy alta mortandad de terneros".

Desánimo entre los productores

La situación que atraviesa el sector tambero entrerriano como consecuencia de las adversidades climáticas, obviamente, provocó, en general, un estado de desánimo, especialmente entre los tamberos chicos y medianos, luego de casi 30 días ordeñando en muy malas condiciones, con perspectivas climáticas no muy favorables y con incertidumbre en cuanto a los precios de la leche cruda.

Sobre este último aspecto, el Ing. Agr. Walter Mancuso, consultado por EL DIARIO, mencionó rangos de precios ofrecidos por la leche en el corriente mes, que "van de 65 a 70 centavos por litro, dependiendo de zonas y volumen ofrecido". Los efectos de esta contingencia climática, vaticinó el profesional, "continuarán durante todo el otoño-invierno" y se espera "una importante disminución en la producción de leche y en su entrega a usinas".

Mancuso, finalmente, señaló que esta realidad hace subsistir "la inquietud acerca de la continuidad y/o incremento del proceso de desaparición de establecimientos tamberos, en especial de aquellos que no tienen posibilidades de sostener los altos costos de producción, generados por el mayor volumen de concentrados y reservas que se deberán utilizar y los que no tienen acceso cercano a caminos afirmados".