Frente a una campaña donde se viene con todo, el maíz tiene varias cosas para lucir además del 20% de proyección de incremento de área. Hay novedades en híbridos, tendencias en materia de utilización de materiales, protección de la semilla y hasta manejo del cultivo.
El atractivo por el maíz es bien claro: con los precios actuales, y sólo considerando un rinde de 8500 kilos por hectárea, el cereal puede dejar en campo propio un margen bruto cercano a los US$ 500, contra algo más de 300 de una soja de 2800 kilos por hectárea. Igual hay que recordar que la inversión inicial continúa siendo casi el doble en el maíz.
"El año pasado el maíz era parte de la rotación del productor, pero ahora, además, se convierte en el negocio más importante", expresó Pablo Ogallar, gerente de Negocios de Monsanto.
Sin duda, según comentan en los semilleros, un dato significativo es que se afianza cada vez más el uso de híbridos "top", que son de alto potencial de rinde y rondan entre 100 y 120 dólares la bolsa.
Se trata de seis o siete híbridos de las compañías líderes que ya ocuparon un millón de hectáreas la campaña pasada y que ahora se sembrarán en no menos de 1,5 millón de hectáreas (alrededor del 45% de la superficie). Los híbridos han venido con una suba en el precio de la bolsa de entre el 15 y el 20% respecto del año pasado.
"Hay un posicionamiento fuerte de los híbridos que se destacaron como los mejores. Los top se agotaron en 30 días porque fueron los más buscados por los productores", comentó Estanislao Sestak, gerente regional de Ventas de la firma Syngenta Semillas. Esta empresa tiene entre sus materiales conocidos los híbridos NK 900 TD MAX y NK 880.
La compañía ya tiene bolsas, aunque las habrá con mayor volumen en la próxima campaña, del híbrido NK 910 TD MAX, una nueva línea que aporta 3 por ciento más de rinde que el NK 900 y tolerancia a Mal de Río Cuarto.
¿Por qué se buscan más los híbridos top? Más allá del alto rinde, lo cierto es que con los "top" los productores vieron otros beneficios. Así, en una campaña 2006/2007 que sobre el final se terminó complicando por los excesos de lluvias, con esos materiales igual pudieron cosechar sin grandes pérdidas, pese a que por varias semanas se le dio prioridad a la recolección de la soja. Los productores valoran cada vez más no sólo la estabilidad en los rendimientos sino los materiales con buena caña.
Al margen de estas cuestiones, en la industria semillera están sorprendidos porque los tiempos de la campaña comercial se adelantaron por la demanda de los productores. No sólo salieron enseguida los híbridos de alto potencial, sino los que tienen tecnologías asociadas, como HCL, CL, TD MAX, MG, HX y RR.
Posicionamiento
"El productor de mediano a grande se posicionó temprano. Ya había reservas en Expoagro; se buscaron tecnologías (como HCL, TD MAX, MG, CL) y se empezaron a reservar los mejores calibres. Y esta campaña, que fue muy llovedora, no sólo se buscó ver el resultado del último año, sino la trayectoria (del material)", comentó Martín Descalzo, gerente de Marketing de Nidera Semillas. Para este año, Nidera lanzó otros cuatro híbridos comerciales. Se trata de AX 886, AX 878, AX 852 y AX 1013. Los tres primeros son templados que superan la línea anterior y tiene características mejoradoras en caña y raíz.
El cuarto híbrido, AX 1013, que es para el mercado del NOA y el NEA (tropical) tiene la particularidad de presentar un porte mediano parecido a un híbrido templado. Además, está recomendado para densidades mayores que el promedio en esa zona. Es un híbrido para estar llegando a cosecha con aproximadamente unas 60.000 plantas.
Raúl Palmieri, gerente de Semillas de Dow AgroSciences, señaló que los productores están atentos a que con nuevos germoplasmas pueden aumentar la población de plantas en híbridos tropicales. "Ahora es más normal ver 70.000 plantas, por lo menos en lotes del alta tecnología en el NOA. Para el rendimiento también se ve más siembra a 52 centímetros", señaló.
Dow AgroSciences está lanzando tres tropicales nuevos: 2B 710 HX, 2A 120 HX y 2B 688 HX. La firma también sigue comercializando el MASS 636 HX tropical, lanzado el año pasado. En templados lo nuevo es el maíz DUO para silo 546 HX CL. También se lanzaron los DUO 548 y 567.
Un dato importante es que la tecnología Herculex I -que la empresa desarrolló en el marco de un acuerdo de colaboración con Pioneer Hi-Bred Internacional Inc.- tiene una alta demanda.
El híbrido, que representa la última tecnología en materia de Bt, ofrece protección total contra el gusano barrenador del tallo y el gusano cogollero; ésta última plaga es muy relevante en el centro norte del país. El material también ofrece muy buena protección contra la oruga grasienta y control intermedio de isoca de la espiga. Las semillas del híbrido también contienen el gen PAT, que ofrece tolerancia al herbicida glufosinato de amonio.
Tecnología a full
Decididamente, se viene una campaña donde el productor va a apostar con todo en la tecnología para aprovechar rindes y precios. "Como el negocio está interesante, el productor necesita asegurar el máximo rendimiento. Por ello, la genética pasa a ser prioritaria; no tiene sentido tomar riesgos", señaló Ogallar, de Monsanto.
Además de la línea ya conocida de Dekalb (DK 670 MG, AW 190 MG, DK 747 MG, DK 684 RR2, por ejemplo), con esta marca se lanzarán en agosto próximo dos nuevos materiales de ciclo intermedio.
Por el lado de Pioneer, las novedades en maíces tropicales son los híbridos 30B88 y 30T17, con tecnología Herculex I. También se lanzó el híbrido simple convencional 30P70. Para la zona núcleo maicera la empresa tiene 31A08 -nuevo híbrido con tecnología Bt resistente a diatraea-; 31P77 -nuevo híbrido con Herculex I-; 32M95 -combina la tecnología Bt con la resistencia a imidazolinonas- y 32V20, híbrido convencional con tolerancia a imidazolinonas. Según Fernando Lespiau, gerente de Marketing de Pioneer, hay una alta demanda de híbridos Bt y sigue creciendo el mercado RR, entre otras tendencias.
"En las zonas donde apareció el Mal de Río Cuarto los productores buscan híbridos con alta tolerancia a este virus sin dejar de lado el potencial de rinde", agregó.
"También hay gran demanda de híbridos con resistencia a glifosato. El año pasado nos quedamos sin semilla y este año contamos con 50% más de oferta", agregó.
Como si fuera poca la avanzada de tecnología disponible, según pudo averiguar LA NACION la mayoría de la genética líder vendrá tratada en origen con insecticidas. Para ello hay productos como Poncho, de Bayer, y Cruiser, de Syngenta.
El objetivo es asegurar el rinde con mejor emergencia, uniformidad y protección de la semilla desde el inicio del ciclo. También es cierto que después del último episodio del Mal de Río Cuarto se busca reforzar la protección contra la enfermedad.
Al margen de los híbridos de punta, los semilleros tienen "segundas líneas" que también ya se han vendido muy bien. La campaña también se adelantó para estos materiales.
Otro dato interesante es que, más allá de la semilla, los productores han buscado comprar todo el paquete tecnológico de una vez, incluidos herbicidas y fertilizantes. "Además de la semilla, se aseguran el herbicida; se adelantan los pedidos; estamos un mes adelantados", indicó Maximino Borsi, gerente del departamento de Marketing, Desarrollo y Registros para la Agricultura de Basf. "En comparación con el año pasado, la gente salió a comprar temprano herbicidas", coincidió Roberto Gutiérrez, gerente de herbicidas de Syngenta.
