La historia de una sequía debe escribirse en dos planos. El primero y más dramático es el humano: ya comienzan a escucharse los lamentos de aquellos productores que la sufren en carne propia. El segundo se refiere a los efectos sobre la economía: los expertos ya advierten que la actual seca podría tener dos grandes consecuencias: una mayor escasez de carne en los próximos años y un nuevo vuelco de la agricultura hacia la soja.
La paradoja es que eso podría implicar una mayor inyección de dólares, aunque dañe la cosecha de trigo, hoy en estado crítico.
La gravedad de los daños globales todavía no puede saberse, pero será elevada si en las próximas semanas no llueve en las zonas castigadas. Lo que los analistas anticipan es que el fenómeno tendrá un impacto negativo sobre la ganadería, que se comenzará a sentir desde 2007.
Las imágenes de vacas muertas suelen verse en TV pero no son frecuentes: los productores tienen alternativas para paliar la falta de pasto y alimentar a su ganado (los "feed lot", por ejemplo, están repletos). Hay mortandad, es cierto, pero en zonas marginales. El coordinador de AACREA Litoral Norte, Alejandro Lotti, explicó que un bovino necesita 60 litros de agua por día y en ciertas zonas no la encuentra. Parte del Chaco vive esa situación y "las vacas se mueren de sed", apuntó.
Pero no es el problema más extendido. Lotti señaló que las zonas de cría (donde nacen los terneros), la sequía provocará sobre todo una caída en la cantidad de vacas preñadas y eso reducirá la población de animales disponibles para el próximo año. Conclusión: habría menos carne justo cuando más se necesita.
En materia agrícola la situación es crítica en el trigo, porque los demás cultivos apenas comenzaron a sembrarse. Para 1,5 millón de hectáreas ya se descuentan bajos rendimientos. Pero por el aporte de otras regiones, la cosecha total podría situarse cerca de 13 millones de toneladas, un volumen semejante al de 2006. "Pero si hablamos de divisas, la pérdida será compensada porque hay una suba de precios del 25%", indicó Daniel Miró, de la consultora Novitas.
En cuanto a los granos "gruesos" soja, maíz y girasol, la campaña comenzó a atrasarse porque los pisos resecos impiden la siembra. Miró estimó que unas 500.000 hectáreas que iban a destinarse a maíz y girasol deberán migrar hacia la soja, la última en el calendario agrícola. Y como cada tonelada de soja cotiza al doble o más que la de maíz, en este caso también lo que pudiera perderse en volumen sería compensado con más divisas.
Gustavo López, de la consultora Agritrend, hizo cuentas sobre ese escenario eventual. Siempre que afloje la sequía, calculó que 2007 tendría exportaciones agrícolas por 13.600 millones de dólares. Hace dos años, con una cosecha récord, esos embarques habían sido de 12.500 millones. El año pasado, con una flaca cosecha, de 11.700 millones.
"Paradójicamente como país podemos llegar a ganar más: tendremos menos rinde, pero en un producto que vale el doble", explicó López, siempre refiriéndose al marco global, ya que en términos humanos la sequía dejará ganadores y perdedores.
Fuente: Clarín
