Un día después de que los exportadores advirtieran que el precio de la soja podría bajar un 10% por las acciones judiciales que la multinacional Monsanto lleva adelante en Europa para reclamar por el pago de regalías del gen RR, la Sociedad Rural Argentina (SRA) estimó que la eventual merma en el valor de la oleaginosa significaría para los productores dejar de percibir US$ 280 millones por año.
Con una producción de 39 millones de toneladas en 2005, el valor de la cosecha de soja, el principal cultivo de exportación en el país, ronda los US$ 6000 millones.
El cálculo de la Rural toma en cuenta un descuento de 7 dólares por tonelada para la cosecha de esta campaña -estimada en unos 40 millones de toneladas-, que es la cifra que los exportadores considerarían riesgo ante los embargos y luego trasladarían a los productores.
Vale aclarar que la proyección de la entidad no incluye sólo las exportaciones a Europa, adonde en 2005 fueron más de 10 millones de toneladas de harina de soja (el 53% del total), sino también las ventas al resto de los mercados. La Argentina, que en harina es el primer comercializador, vende además 8 millones de toneladas en poroto y 6 millones en aceite, en este último caso ocupando también el primer lugar del ranking.
Por retenciones a la soja el Estado recauda US$ 1600 millones por año.
"Los juicios en Europa (hay tres acciones en España y una en Dinamarca, Holanda e Inglaterra que frenaron embarques de importadores) son por 15/20 dólares por tonelada. Pero de ahí los exportadores tendrían un riesgo comercial de 7 dólares que descontarían a los productores, provocando una pérdida de ingresos por US$ 280 millones de dólares por año", dijo Ernesto Ambrosetti, economista de la Rural.
Un trabajo de la Secretaría de Agricultura señala, en tanto, que los exportadores tendrían un costo de US$ 155 millones por los 15 dólares por tonelada estipulados en los juicios. Peor aún, si se cerraran las ventas al mercado europeo la Argentina perdería US$ 1947,5 millones, al tiempo que la recaudación en ingresos para el Estado disminuiría en 390 millones de dólares.
Monsanto, que en 1996 introdujo en la soja el gen RR de la resistencia al herbicida glifosato, nunca obtuvo la patente por su tecnología en la Argentina, ya que presentó la solicitud fuera de plazo, según informó la Secretaría de Agricultura. No obstante, firmó contratos de licencias con otras empresas, hasta que en 2004 decidió cobrar regalías.
Después, como no pudo lograr un acuerdo con el Estado argentino y los productores para que le pagaran (llegó a ofrecer un dólar por tonelada), comenzó a frenar embarques en Holanda y Dinamarca con acciones judiciales. El Gobierno se presentó como tercera parte en ese conflicto, objetando, entre otras cosas, accionar contra un subproducto como la harina de soja y no por la semilla.
"Nos vamos a seguir presentando en todos los lugares en que Monsanto litigie. El Gobierno no puede aceptar esto porque se sentaría un precedente para el cobro con retroactividad", señaló una fuente de Agricultura. Ayer, tras la crítica de los exportadores a la actitud de la empresa, que fue considerada "agresiva", sus directivos prefirieron guardar silencio. Su idea sería seguir adelante con los juicios (frenó cuatro barcos en los últimos 20 días).
Impacto en los precios
Por el lado de la industria, Raúl Palmieri, presidente de la Asociación de Semilleros Argentinos (ASA), les apuntó a las entidades del campo por la falta de solución al conflicto. "Las entidades siempre tuvieron poco interés en arreglar esto", indicó.
Conocida la advertencia de los exportadores, ahora la polémica es cuándo podría comenzar a suceder. "Es inminente", dijo Ambrosetti. Algo similar opinó Ricardo Baccarín, de la corredora Panagrícola. "Hoy esto todavía no impacta en el precio, pero si yo fuera exportador lo aplicaría [al descuento]hoy mismo, porque nadie me asegura que un barco no va a tener problemas", subrayó.
Agustín Vitta, analista de FyO.com, consideró que el impacto del descuento se va a sentir más en los meses de cosecha. "Esto se va a dar cuando tengamos que exportar el poroto, que de abril a junio se lleva el 50% de las ventas", explicó.
Alberto Rodríguez, director ejecutivo de la Cámara de la Industria Aceitera (Ciara), señaló por su parte que todavía no hubo bajas en el precio por el conflicto. "Eso aún no ocurrió. Cada empresa irá viendo la situación sobre la marcha", destacó.
