Brasilia exigió 2500 millones de dólares a los Estados Unidos en compensación por lo perdido por los productores brasileños a causa de las ayudas al sector del algodón otorgadas por Washington a sus propios agricultores, juzgadas ilegales en reiteradas ocasiones.

En una primera evaluación realizada por los sudamericanos, la cifra solicitada fue de 4000 millones de dólares, cifra que llegaron a presentar el pasado agosto. Sin embargo, las autoridades brasileñas redujeron posteriormente la cantidad al considerar que era exagerada, y la situaron en 2500 millones de dólares.

Una cifra que, para poder ser aplicada, debe ser primero aprobada por la OMC. La decisión de Brasil de sancionar a Washington fue la primera consecuencia directa del fracaso de las negociaciones de la Ronda de Doha el pasado julio, a través de las cuales Brasil pretendía saldar la disputa tras la negativa estadounidense a cancelar esos subsidios.

Como represalia, Brasil podría aumentar las tasas de importación de bienes estadounidenses o suspender patentes a empresas de esa nacionalidad. El pasado 20 de junio la OMC despejó formalmente el camino para que Brasil pudiera aplicar sanciones comerciales contra Estados Unidos por la persistente negativa de este país a eliminar sus subsidios al algodón. Los árbitros de la OMC confirmaron que Estados Unidos incumplió su obligación de eliminar varios tipos de subsidios a sus productores de algodón, que habían sido declarados ilegales por la misma organización.

Ese dictamen reiteró las conclusiones a las que llegó otro grupo de expertos de la OMC en 2005, y acabó con el proceso que Brasil abrió hace seis años. No obstante, las autoridades brasileñas confiaban en que si se lograba un acuerdo en el marco de la Ronda de Doha se evitaría aplicar las sanciones y enemistarse con los Estados Unidos.