Sin embargo, fuentes del Palacio de Hacienda consultadas ayer por LA NACION en la Capital Federal respondieron que "el Ministerio de Economía no tenía nada que decir". Asimismo, en la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos (Sagpya) tomaron la novedad con sorpresa: "Ojalá sea así, pero lo cierto es que no sabemos nada y es extraño que si ya se tomó la decisión nosotros no nos hayamos enterado".

El mes pasado ya estaba tomada la decisión oficial de rebajar las retenciones, pero el presidente Néstor Kirchner de repente dio marcha atrás con la medida al conocer la noticia de la convocatoria al paro agropecuario por parte de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), y decidió prorrogar por 60 días la vigencia del aumento de las retenciones.

Los derechos de exportación, en los actuales niveles, reportan al Estado ingresos por 80 millones de dólares al año.

Al hablar en la inauguración de la Exposición de la Sociedad Rural de Rafaela, 92 kilómetros al oeste de Santa Fe, Costamagna señaló que a las retenciones les quedan muy pocas horas. "Hablamos con los funcionarios del Ministerio de Economía el viernes y nos confirmaron que el martes o el miércoles [por hoy o mañana]estarán bajando las retenciones a la situación previa a julio de 2005", dijo el ministro santafecino.

La novedad llega en momentos en que tamberos de esa provincia, apoyados por sus pares de Córdoba y Entre Ríos, se aprestan a decidir un plan de protestas en reclamo de la recomposición del precio de la leche. Las retenciones habían sido aumentadas el 22 de julio de 2005 por el entonces ministro de Economía, Roberto Lavagna, del 10 al 15% para la leche en polvo y del 5 al 10% para los quesos de vaca, en un intento del Gobierno de frenar la suba de precios de los lácteos en las góndolas y después de que algunas industrias comunicaran que no podían seguir adelante con un acuerdo firmado en marzo del año pasado para bajar entre el 1,5 y el 8% el valor de varios productos.

No obstante, desde enero pasado los precios de los lácteos al consumidor se mantienen estables, después de que, en diciembre de 2005, se firmaron acuerdos entre el Gobierno y las empresas SanCor y La Serenísima.

El presidente de la Mesa Provincial de Lechería de Santa Fe, Roberto Socín, manifestó que desde que se impusieron las retenciones los tamberos perdieron de 4 a 7 centavos por litro y hoy tienen un atraso en los precios de su producto en tranquera de entre el 9 y el 12 por ciento.

A su vez, el presidente de la Federación de Centros Tamberos de Santa Fe, Gustavo Colombero, manifestó que las retenciones afectan más a los tamberos de la provincia de Santa Fe que a los de Buenos Aires porque "son dos lecherías diferenciadas, ya que aquí un productor recibe 48 centavos por litro, mientras que en Buenos Aires se llega a un promedio de 54 centavos. Esos centavos son nada más y nada menos que la rentabilidad real y actual del productor".

El coordinador de la Comisión de Lechería de la Sociedad Rural Argentina (SRA), Daniel Pelegrina, si bien dijo que no tenía la información tal como la difundió Costamagna, señaló que ya la semana pasada en el Gobierno se sostenía "que estaban dadas las condiciones para rebajar las retenciones a las exportaciones lácteas".

Por su parte, el vicepresidente de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), Néstor Roulet, señaló que "es urgente sacar el excedente de leche que se está produciendo, y para que eso sea factible la única posibilidad está en eliminar las retenciones a las exportaciones".

Durante su discurso en el acto inaugural de la 70» Exposición Nacional de Agricultura, Ganadería, Granja, Industria y Comercio de Venado Tuerto (Santa Fe), el dirigente agregó que "las industrias lácteas ya redujeron entre un 3 y un 5 por ciento el valor de la leche al productor en julio".

Por último, fuentes de la industria lechera nacional recibieron con cierta desconfianza la noticia: "Tantas veces lo dijeron... Pero en concreto no tenemos ninguna información".