El año pasado, el consumo trepó un 72% respecto del 2009, cuando la baja de los precios de las materias primas agropecuarias por la crisis global y la sequía de ese año, entre otros aspectos, habían hecho caer el negocio un 40% cuando hasta el 2005 venía creciendo a tasas anuales superiores al 10%.

La venta de fertilizantes fue la más afectada por esos vaivenes, ya que el uso del producto se puede regular con relativa facilidad. Además, el progresivo avance de la soja en detrimento de cultivos como el maíz y el trigo impactó negativamente en la demanda de fertilizantes, dadas las menores dosis requeridas por este cultivo, pero estimuló la demanda de productos fitosanitarios, en particular del popular herbicida “glifosato”.

El herbicida representa las dos terceras partes de la facturación del segmento de fitosanitarios, y su utilización se difundió en forma explosiva desde mediados de los ‘90. “En el 2010 el sector experimentó una fuerte recuperación alentada por la mayor demanda. Las mejores perspectivas en la coyuntura internacional, los factores climáticos y un contexto político más favorable llevaron el consumo aparente de agroquímicos a 3,83 millones de toneladas: 72% más que en 2009”, consignó un informe de la consultora Claves ICSA. Aún así, estos factores alentaron, en mayor medida, el crecimiento de las importaciones que el de la producción.

“Sucede que a raíz de las restricciones en la provisión de gas natural a las empresas y también por el mayor uso de la capacidad instalada entre los grandes productores, la producción se mantuvo prácticamente estancada”, explicó Gonzalo Vázquez, director de la consultora.

La estructura de la oferta del sector está conformada por unas 100 firmas- “Las siete mayores empresas concentran alrededor del 90% de la facturación”, detalló la consultora. El mercado está liderado por dos grandes productores locales, como Profertil y Bunge Fertilizantes que además de competir entre sí lo hacen con grandes importadores como Nidera. Profertil abastece el mercado de urea granulada, mientras que Bunge se enfocó más en la producción de nitrogenados líquidos y fosfatados.

Fuente: Clarin