Para la campaña 2008/09, que comenzará en abril próximo, se espera que los precios estén aún más altos. Para anticiparse a las nuevas alzas, los productores están recurriendo a una estrategia innovadora para la actividad: están planificando y adelantando compras, y trabajando más sobre la logística de abastecimiento.
Según datos del seguimiento mensual del Instituto de Estudios Económicos (IEE) de la Sociedad Rural Argentina, entre enero y diciembre últimos, el litro de glifosato -herbicida que marca el ritmo de precios del resto de los agroquímicos- aumentó el 120,8%.
Los fertilizantes fosforados y la urea lo hicieron el 90% y el 50%, respectivamente. Sólo en diciembre los incrementos fueron de entre el 10% y el 30%, según el insumo.
La fortísima demanda mundial de insumos agropecuarios impulsado por el auge de las commodities, las nuevas y más exigentes políticas ambientales de China (donde se fabrica un tercio de la producción mundial de herbicidas) y la suba del petróleo y los minerales (materias primas claves de los fertilizantes) son algunas de las razones que explican los aumentos.
"El año pasado, China tomó una serie de medidas muy estrictas en términos ambientales y eso ha producido que los costos de producción subieran e incluso que muchas fábricas no puedan operar", explicó Guillermo Cal, gerente de la Cámara Argentina de Sanidad Agropecuaria y Fertilizantes (Casafe). "A eso se suma que en ese país se redujo el reintegro del IVA para la exportación del glifosato del 11 al 5 por ciento y que el yuan se ha revaluado respecto del dólar, lo que aumenta los costos", detalló el vocero de una multinacional que fabrica estos insumos.
La situación en el gigante asiático varió tanto que no sólo habría fuertes aumentos de precios sino que también podrían escasear los insumos.
Para evitar los aumentos y previendo faltantes, muchos productores están haciéndole caso a sus proveedores y adelantando compras. "El productor se encuentra con una suba que asusta. En mayo de 2007, el glifosato se compraba en 2,5 dólares el litro y hoy está a 5. Así, lo aconsejable es tomar posiciones [comprar por adelantado]. Se puede anticipar un precio de 6 dólares el litro en poco tiempo", detalló Alejandro Grondona, gerente de la distribuidora Modelan Insumos.
Según una estimación de la Asociación Argentina de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícolas (Aacrea), la suba de los fertilizantes impactará fuertemente en los costos directos de la producción en la campaña agrícola 2008/09. En el cultivo de soja, sólo los incrementos en fosfato diamónico y nitrógeno explicarán un aumento de costo del 12 por ciento.
En el caso del maíz, ambos nutrientes empujarán los costos de producción entre el 15% y el 19%, según la zona. Respecto de la actual campaña, el fosfato diamónico aumentó el 53,8% y el nitrógeno el 27,5 por ciento.
Sin embargo, para Cal, "la relación insumo/producto, es decir cuántos kilos o litros de insumos se pueden comprar con determinada cantidad de grano, es igual o más favorable todavía respecto de un año atrás". "Así, el poder de compra del productor no se va a haber afectado."
En fertilizantes no ha habido inversiones en plantas e instalaciones en relación con la magnitud de la demanda. Además, en el caso del fósforo, se trata de un mineral escaso que no se encuentra en la Argentina.
En cuanto a la urea, nutriente que se fabrica sobre la base de gas natural, su valor está directamente relacionado con el precio del petróleo. En la Argentina, por la crisis energética, la principal fábrica de urea -de la firma Profertil- sufrió reiterados cortes del suministro de gas. Desde esa empresa prefirieron no hacer comentarios sobre la situación actual.
"Para después de marzo, pedimos a los productores que planifiquen las compras con anticipación. Que vayan abasteciéndose de los productos con tiempo. Va a haber subas de precios, pero el mayor problema es si vamos a disponer de los insumos", dijo Luis Delcassé, presidente de Insuagro, firma que comercializa insecticidas.
Desde el Gobierno confirmaron que existe un aumento superior al 20% y que "ante la sensibilidad del tema se irá viendo si es necesaria alguna definición".
Fuente: La Nación
