La Reserva Federal de EE.UU. anunció esta tarde una nueva reducción de medio punto en la tasa de referencia, que ahora se ubica en 3%. De esta manera, el organismo que encabeza Ben Bernanke respondió a las expectativas de los mercados, que esperaban un recorte de ese nivel con el objetivo de alejar los temores sobre una recesión en la economía estadounidense.

La nueva reducción es continuidad de la drástica rebaja de 0,75 puntos dispuesta la semana pasada. La autoridad monetaria justificó la medida al asegurar que todavía persisten "considerables tensiones" en los mercados. Y agregó que recientes informes señalan un aumento de la "contracción en el sector inmobiliario, así como cierta moderación en los mercados laborales".

La medida fue recibida con cautela por los mercados. Tras conocerse el anuncio, Wall Street revirtió la tendencia negativa que había mostrado durante la jornada y pasó a ganar 1,6%. Pero luego volvió a dominar la incertidumbre y cerró la jornada con una caída de 0,3%.

El recorte dispuesto por la FED se conoce en medio de nuevas señales negativas en Estados Unidos. Hoy, el Departamento de Comercio informó que la economía de EE.UU. creció 0,6% en el cuarto trimestre de 2007, muy por debajo de las expectativas de los analistas.

Los mercados esperaban una cifra de por sí baja, pero en torno al 1%. La difusión del resultado volvió a desatar los temores sobre una recesión, impulsados además por una fuerte crisis hipotecaria.

El crecimiento vuelve así a su nivel del primer trimestre del año, que fue el menor desde fines de 2002. Estas cifras llevan al PIB a un 2,2% para el conjunto del año, tras haber sido de 2,9% en 2006.