"La búsqueda de naturaleza, donde no solo se pueda descansar sino que además se adquieran experiencias únicas con la convivencia y el acercamiento a la vida en el campo”, hacen que el turismo rural aumente en el vecino país.

El turismo rural, que incluye variantes tales como ecoturismo, turismo aventura y turismo solidario, entre otras, “crece día a día”, afirmó la vicepresidente de la Sociedad Uruguaya de Turismo Rural (SUTUR), Alicia Morales.

En diálogo con El Observador, Morales explicó que “el interés por esta práctica de turismo aumenta” y que “el motivo" es "la búsqueda de naturaleza, de lugares con un trato especial, no estandarizados, no masificados, donde no solo se pueda descansar sino que además se adquieran experiencias únicas con la convivencia y el acercamiento a la vida en el campo”.

Morales informó que en el Ministerio de Turismo y Deportes hay unos 100 establecimientos que realizan turismo rural y, un 40% de ellos son socios de SUTUR, que es una gremial más de la ARU, como la de los criadores de Hereford, de Holando, de Corriedale o de Criollos, por citar algunos casos.

En los establecimientos se mantienen las actividades agropecuarias, por ejemplo las agrícolas, ganaderas o de granja como la vitivinicultura, siendo el turismo una actividad más para el productor anfitrión.

Si bien la presencia de estos establecimientos que han añadido la actividad turística a sus explotaciones tradicionales se da en todo el país, hay una mayor concentración en el litoral oeste, en el sur y en el este del país, se precisó.

Hay estancias que tienen una capacidad de 40 camas y otras que tienen desde seis camas. Por lo tanto, en algunos casos esta actividad genera de 10 a 15 puestos de trabajo específicos y otros establecimientos en los que hay tres o cuatro empleados, pero además se genera mucho trabajo en la zona de influencia, por ejemplo para gente que elabora y comercializa quesos y mermeladas, guías de pesca y de caza, para los ornitólogos o los talabarteros.

“Definitivamente hay más establecimientos dedicados a esto que hace 10 años, pero además los establecimentos que ofrecen turismo en el ámbito rural se van profesionalizando cada vez más, ya no es la típica estancia que recibe huéspedes, sino una empresa turística que desarrolla servicios en el ámbito rural, que prepara y profesionaliza a sus empleados para recibir a los huéspedes”, señaló Morales

"Uruguay recibe un importante caudal de extranjeros interesados en el turismo rural, en la tranquilidad de nuestros campos, en la libertad para desplazarse, en la seguridad y sobretodo en la hospitalidad y nivel de nuestras estancias”, afirmó la titular de SUTUR.

En cuanto a servicios y costos, cada establecimiento tiene los suyos y desde Sutur se busca promover el asociativismo, tanto que hay circuitos que vinculan a varias estancias.

SUTUR está presente en la Expo Prado 2011, en el pabellón Paseo de Compras, atrás de la sede de la Junta Directiva de la Asociación Rural del Uruguay (ARU). Allí se informa al visitante sobre diversas opciones para que quienes no hayan realizado turismo en el ámbito rural tengan una primera experiencia que, afirman, será sumamente disfrutable.

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